Resumen
Fertigation is a technique used to apply fertilizers by means of irrigation water, which is commonly used in pressurized irrigation systems. In surface irrigation systems this technique is almost never used, due to the lack of hydraulic devises enabling a constant discharge and the homogeneous mixing of fertilizer solutions with irrigation water. In this investigation a constant flow device and mixer has been designed, based on mathematical models and evaluated experimentally in a field plot at Putaendo, V Region, Chile. La fertigación o aplicación de fertilizantes con el agua de riego es una tecnología ampliamente utilizada en los diferentes sistemas de riego presurizado y permite lograr alta uniformidad en la distribución de los nutrientes incorporados al perfil del suelo, a lo largo del campo regado. En los sistemas de riego superficial,ésta técnica prácticamente no se aplica, por no existir dispositivos hidráulicos adecuados de descarga constante y mezcladores hidráulicos del agua con los fertilizantes. En esta investigación se ha diseñado un dispositivo hidráulico que entrega un caudal constante desde un estanque que se está vaciando y permite homogeneizar la concentración de la mezcla del fertilizante con el agua de riego, entre el punto de inyección y el inicio de la unidad de riego. El diseño, sobre la base de modelos matemáticos y su evaluación experimental, mostró una gran utilidad al lograr una mezcla homogénea y constante del fertilizante con el agua durante todo el lapso de duración de un riego, así como la aplicación uniforme y eficiente de los fertilizantes al suelo a lo largo del campo fertigado. Su funcionamiento fue evaluado en un ensayo de campo en la localidad de Putaendo, V Región de Chile.