Resumen
Los locales de acceso público a computadores (CAP) acercan los beneficios de la computación e Internet a un amplio sector de la población de los países latinoamericanos. Mientras que la mayoría de los estudios anteriores se ha enfocado principalmente en los telecentros, el presente estudio de locales CAP explora las similitudes y diferencias entre las bibliotecas, los telecentros y cibercafés en Colombia, con el objetivo de evaluar sus fortalezas y debilidades relativas, así como brindar oportunidades a fin de otorgar mayor relevancia a los CAP para el desarrollo de las comunidades. Partimos de entrevistas, grupos focales y encuestas realizadas en el país en el año 2010. Mientras que las bibliotecas suelen contar con un fuerte apoyo institucional, a la vez son con frecuencia las menos preparadas para ofrecer eficaces servicios de tecnologías de la información y las comunicaciones. Los telecentros tienden a satisfacer las necesidades de poblaciones marginadas a través de la capacitación y el apoyo personalizados. Los cibercafés, la clase más común de local de CAP, tienden a ofrecer buenos servicios al cliente y asistencia práctica, a pesar de que su propósito no sea el contribuir al desarrollo comunitario. El estudio concluye que existen ventajas específicas de cada clase de local de CAP, así como posibilidades de fortalecer los lazos y la colaboración entre ellos. A partir de estas conclusiones, surge la posibilidad fundamental de identificar los modos de mejorar la contribución al desarrollo colectivo de los cibercafés, que son mucho más numerosos en el país que los telecentros y las bibliotecas juntos.