Resumen
Considerando a necessidade em se manter a qualidade dos grãos de milho durante as etapas de pós-colheita, torna-se de relevante importância do conhecimento dos fenômenos que ocorrem na secagem para minimizar as perdas nesta etapa. Assim, os trabalhos referentes ao assunto podem gerar informações teóricas para a melhor conservação do produto. No presente trabalho, objetivou-se ajustar diferentes modelos matemáticos aos dados experimentais da secagem dos grãos de milho da cultivar Pioneer P3646, verificar e avaliar a contração volumétrica na determinação do coeficiente de difusão efetivo considerando o diâmetro constante e variável, bem como a energia de ativação, durante a secagem em estufa com ventilação de ar forçada em quatro condições de temperatura: 40, 60, 80 e 100 °C. Entre os modelos analisados, o modelo de Midilli apresentou o melhor ajuste para descrever o fenômeno de secagem. O coeficiente de difusão efetivo dos grãos de milho aumentou com a elevação da temperatura do ar e a relação entre o coeficiente de difusão efetivo e a temperatura de secagem pode ser descrita pela equação de Arrhenius. A inclusão da contração volumétrica promoveu um melhor ajuste aos dados a difusão líquida, bem como, provocou uma pequena alteração na energia de ativação.