Resumen
Citrus production has increased considerably in Chile to about 17300 ha mainly planted with lemon, mandarin, and sweet orange. Although irrigation managements have improved and tolerant rootstocks have been commonly used, Phytophthora foot rot (gummosis) and root rot occur frequently. Symptoms included slow decline, moderate leaf chlorosis, reduced growth, lack of tree vigor and dieback. These symptoms were associated to extensive canker lesions and gummosis at the base of the trunk, and root rot, often extending from the main roots into the feeder roots. The frequent outbreaks of Phytophthora diseases in Chilean citrus groves motivated this survey to characterize the species of Phytophthora associated to foot and root rot. A total of 27 pathogenic isolates ofPhytophthora were obtained in 2003 and 2004. Morphologically, 20 isolates were identified as P. citrophthora; however, they were distinctively divided into sterile and fertile isolates. The latter were morphologically similar to P. citrophthora sensu lato but, they induced oospore production when pairing against P. cinnamomi A2. These fertile isolates exhibited a 98% match with several P. citrophthora strains and were considerably less aggressive than sterile isolates. Phytophthora inundata, a relatively new described species, was identified on the basis of analysis of the ITS regions of rDNA. Isolates of P. inundata were weakly pathogenic on citrus and, possibly were found as secondary pathogen without importance on foot and root rot development on citrus trees. Therefore, P. citrophthora was the cause of foot and root rot found on Chilean citrus groves, planted in temperate and relative dry weather conditions. The isolation and pathogenicity of P. citrophthora on Citrus macrophylla and Carrizo citrange, considered resistant rootstocks, could be suggesting that these isolates have overcome resistant genes associated with Phytophthoraresistant citrus rootstocks. La producción de cítricos ha aumentado considerablemente en Chile, con alrededor de 17300 ha, principalmente destinadas a la producción de limón, mandarín y naranjo. La pudrición del pie (gomosis) y la pudrición de las raíces ocurren frecuentemente. Esto a pesar que el manejo del agua de riego ha mejorado y se han introducido portainjertos tolerantes. Los síntomas de esta enfermedad consisten en un lento y progresivo decaimiento, clorosis foliar moderada, menor crecimiento, escaso vigor y muerte parcial de ramas y ramillas. Estos síntomas están asociados con la presencia de cancros y gomosis en la base del tronco y podredumbre radical, que compromete raíces primarias y secundarias. La ocurrencia relativamente frecuente de focos de esta enfermedad en huertos cítricos en la zona central de Chile, motivó esta investigación que tuvo el propósito de caracterizar las especies de Phytophthora asociadas a este síndrome. Se obtuvo 27 aislamientos de Phytophthora entre 2003 y 2004. Morfológicamente, 20 aislamientos se identificaron como P. citrophthora entre los cuales se identificaron aislamientos estériles y fértiles. Los aislamientos fértiles fueron morfológicamente indiferenciables de P. citrophthora sensu lato pero, desarrollaron oosporas al aparearlos con P. cinnamomi A2 y presentaron 98% de similitud al compararlos molecularmente con P. citrophthora. Los aislamientos fértiles fueron relativamente menos agresivos que los estériles. Phytophthora inundata, corresponde a una especie recientemente descrita en el mundo, identificada sobre la base de la caracterización de la región ITS del rADN. Los aislamientos de P. inundata fueron débilmente patogénicos en cítricos y posiblemente tienen secundaria importancia en el desarrollo de esta enfermedad. Por lo tanto, según los resultados obtenidos en esta investigación P. citrophthora es la causa de la pudrición del pie y de las raíces en huertos cítricos chilenos, generalmente plantados en zonas templadas y relativamente secas. El aislamiento y patogenicidad de P. citrophthoraobtenida desde Citrus macrophylla y Carrizo citrange, considerados como portainjertos resistentes, sugiere una posible pérdida de resistencia de estos portainjertos.