Resumen
Uno de los principales desafíos que presenta la Ingeniería Vial actualmente, es el de generar herramientas adecuadas para el diseño de los pavimentos. Históricamente en Chile se han adoptado modelos desarrollados en otros países (principalmente Estados Unidos), cuyos resultados al aplicarlos a nuestra realidad, generalmente han despertado dudas. Conscientes de estas limitaciones, las autoridades viales nacionales hace algunos años iniciaron un programa de seguimiento de pavimentos, cuyos resultados se espera entreguen antecedentes para un mejor diseño de la estructura del pavimento, y que sean válidas para nuestra realidad. Sin embargo, aún no se han aplicado en los diseños los antecedentes obtenidos hasta el momento en dichos estudios. En la práctica, la mayoría de los Consultores en ingeniería vial en Chile han adoptado como método de diseño, la versión 1986 de la Guía AASHTO, que al igual que las versiones anteriores está basada en la prueba experimental AASHTO realizada entre los años 1958 y 1960, en Illinois, Estados Unidos. Esta última versión incorpora una gran cantidad de nuevos parámetros que no han sido validados a la realidad nacional, y consecuentemente sus resultados no cuentan con una aceptación generalizada de los especialistas de diseño.