Resumen
Se describen las características determinativas del primer seep de hidrocarburo fósil, identificado en la
costa emergida de Chile central, preservado en la playa de la localidad de Navidad. El paleoseep de Navidad (PSN)
corresponde a una acumulación de carbonato de calcio autigénico con organismos fósiles, dispuesto perpendicular a la línea
de costa con una orientación N45° W, discordante con las secuencias de rocas miocenas que afloran en el área. El PSN
consiste mayoritariamente de carbonato de calcio, presente como matriz y en costras irregulares, muy bien compactado.
Sobre la base de sus características texturales, se identifican predominantemente facies de mudstone y wackstone. El
PSN en términos mineralógicos consiste en calcita magnésica, predominantemente como micrita y en menor grado
esparita. Otros componentes minoritarios, no carbonáticos son cuarzo, albita, anfíboles, ortoclasa y microclina, además
de fragmentos líticos, principalmente volcánicos. El afloramiento contiene una variedad de organismos tales como
bivalvos, gasterópodos, teredos en madera fósil, microbialitas y otros. La presencia de la especie Lucinoma promaucana
permite establecer su contemporaneidad con las rocas de la Formación Navidad. Los valores de d13C determinados en la
matriz de carbonato y en conchas de bivalvos presentes en el PSN, varían entre -41,4? y -29,5? PDB representando
los típicos valores negativos de d13C registrados en seeps de hidrocarburos. La existencia del PSN en la costa emergida
de la localidad de Navidad constituye el primer registro fósil de la migración de hidrocarburos desde el subsuelo marino
en ambiente de talud con una importante actividad al menos desde el Mioceno Temprano.