Resumen
O presente estudo tem por objetivo discutir os efeitos da utilização do óleo de mamona na alimentação animal, sobre desempenho e metabolismo. A crescente preocupação com a segurança alimentar tem incentivado a busca por compostos naturais, como o óleo de mamona, que substituam aditivos moduladores da fermentação ruminal convencionais. O óleo de mamona é rico em ácido ricinoleico, um ácido graxo cis-12-hidroxi-9-octadecenóico, que lhe confere ação antimicrobiana, anti-inflamatória, antirradicais livres, antifúngico e anticoccidiano. Essas propriedades estão envolvidas com a melhoria do desempenho produtivo, por melhorar a digestão e absorção de nutrientes. Este óleo pode ainda modular a fermentação ruminal, alterando a proporção dos ácidos graxos de cadeia curta produzidos e o processo de bio-hidrogenação ruminal de ácidos graxos. Desta forma, o óleo de mamona tem tido efeitos, geralmente positivos quando associado ao ácido anacárdico, sobre o metabolismo e produção animal, apresentando-se como um potencial substituto à monensina.